Foulque macroule
La foulque macroule, reconnaissable à la plaque blanc pur qui orne son front, est un oiseau inféodé aux milieux humides, son habitat est souvent un étang ou un lac où elle mène une vie paisible, ponctuée de joutes consacrées à la défense de son territoire. Ses pattes non palmées portent des lobes, chaque doigt est trilobé.
( Voir la photo du détails de la patte).
Fulica atra
Ordre : Gruiforme
Famille : Rallidés
Genre : Fulica
Espèce : atra.
Taille : 40 cm.
Envergure : 80 cm.
Poids : 650 à 800 g.
L'oiseau est passé maitre dans la gestion de son environnement aquatique, non seulement il semble glisser sur l'onde mais il ressort de ses plongées pratiquement sec.
La famille de Foulques que j'ai pu suivre au printemps, de loin avant l'éclosion des œufs puis à distance raisonnable une fois les petits capables de suivre les adultes sur l'eau puis sous l'eau.
La période de nourrissage des jeunes foulques est un moment important mais exténuant pour les adultes. A chaque plongée du mâle, suit aussitôt l'émergence de la femelle le bec chargé de savoureuses algues, de petits mollusques remontés du fond de l'étang. Un couple de foulques heureux, entourés de ses cinq petits, tout juste échappés du nid.
Un soleil déjà chaud promet une bonne journée. Le mâle exhibe son trésor arraché au lit végétal, stimule ses petits, le bec à bec est touchant, délicat. Il s'attarde en caresse de son bec blanc effilé, véritable arme de dissuasion lors de la défense du territoire, mais l'instant est à la douceur.
Depuis plusieurs jours, je suis accepté par la petite famille à plat ventre sur la berge, immobile.
La petite troupe fait les bordures, se délecte de baies et autres friandises au fil de l'eau, de petits insectes, semble ne pas me voir, et continue portée par le flot.
Je les précède et me place très en amont, toujours à distance et immobile.
Tout est orchestré : le mâle plonge tandis que la femelle prend le tour de garde et distribue le butin , fruit de sa quête maternelle.
La distribution à peine terminée et voilà le mâle émergeant prit d'assaut, la guirlande vert gluant est séparée entre la fratrie dans un mouvement circulaire et nerveux.
Chaque petit bec est servi.
Le rythme des apnées est effrayant, où trouvent-ils les ressources pour accomplir ce nourrissage effréné ?
A la difficulté de la plongée et de l'obligation de remonter la nourriture nécessaire aux poussins, s'ajoute la répartition et la garde.
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Les petits
Les jeunes toujours plus voraces, plus impatients, pressent l'adulte au point que depuis la berge, l'agacement est palpable.
L'un des adultes poussé dans ses derniers retranchements, cède. Il repousse la redoutable fratrie, un temps inconsciente de ce qui se jouait. Les petits programmés pour réclamer leur dû de nourriture, reviennent à la charge, véritables assaillants miniatures au bec fin et si petit, suivi d'un gouffre sans fond pour estomac.
L'autre adulte n'est pas remonté de son apnée, pas encore, l'adulte assailli finit par craquer, ne pouvant repousser tous les petits à la fois, il se lance bec ouvert sur le plus proche qui prend instantanément la fuite, lui aussi bec grand ouvert mais pour pousser un pépiement de frayeur sous les yeux de son frère figé par la scène, effrayé, paralysé. L'adulte rattrape son petit en fuite, lui enserre la tête de son bec énorme, le petit ploie rapidement sous la charge.
Enfin , l'adulte qui n'a jamais vraiment serré ses mandibules, relâche son étreinte, le petit échappe, plus loin il se retourne, l'adulte piqué au vif, se lance de nouveau à ses trousses puis s'arrête avant de l'atteindre.
La leçon est bien comprise.
Depuis, le petit qui a fait les frais de la leçon ne se précipite plus à chaque remontée, mieux, il fait mine de rechercher sa nourriture lui-même, et il en trouve.
L'émancipation forcée fût douloureuse.
Le calme est revenu dans cette petite famille, et l'un des petits a gagné en maturité !
Maamar
Apprentissage chez la Foulque macroule
Fulica atra Eure et Loir
Fulica atra Eure et Loir détails des pattes
Fulica atra Eure et Loir
Fulica atra Eure et Loir